Cómo leer un balance y un estado de resultados

Las tres partes del balance

El glosario de SII Educa las define así:

• Activo: todos los bienes y derechos que posee una empresa, susceptibles de ser valorados en dinero. Por ejemplo, la plata en el banco, las cuentas por cobrar, las máquinas.
• Pasivo: la cantidad total que la empresa adeuda a terceras personas. Por ejemplo, proveedores, créditos bancarios, impuestos y cotizaciones por pagar.
• Patrimonio: los derechos que tienen los propietarios sobre la empresa: el capital, las reservas y las utilidades no distribuidas.

La regla que siempre se cumple

Activo = Pasivo + Patrimonio. Todo lo que la empresa tiene se financió con plata de terceros o con plata de los dueños. Si el balance no cumple esa igualdad, tiene un error.

Dentro de cada lado importa el plazo. Lo corriente (o circulante) es lo que se convierte en plata o se paga dentro de un año; lo no corriente, lo que va a más de un año.

El estado de resultados, de arriba hacia abajo

1. Ingresos por ventas: lo que vendiste en el período, sin IVA.
2. Menos el costo de lo vendido. Queda el margen bruto: lo que deja el negocio antes de pagar la estructura.
3. Menos los gastos de administración y ventas: sueldos, arriendo, servicios.
4. Queda el resultado operacional: lo que gana el negocio haciendo lo suyo.
5. Más o menos lo que no es operacional: intereses, diferencias de cambio, venta de un activo.
6. Menos el impuesto a la renta. Queda el resultado del ejercicio: utilidad o pérdida.

Cinco preguntas para leerlos sin ser contador

• ¿Me alcanza para lo que vence pronto? Compara el activo corriente con el pasivo corriente. Si debes a corto plazo más de lo que tienes a corto plazo, la caja va a apretar aunque haya utilidad.
• ¿Cuánto de la empresa es mío? Compara el pasivo total con el patrimonio. Mucha deuda sobre poco patrimonio es un negocio frágil.
• ¿Gano plata vendiendo? Mira el margen bruto como proporción de las ventas y compáralo con el de los meses anteriores.
• ¿Dónde se me va? Mira qué gasto creció más que las ventas.
• ¿La utilidad está en el banco? Casi nunca: puede estar en cuentas por cobrar, en inventario o en una máquina. Por eso una empresa con utilidad puede quedarse sin caja.

Tres trampas habituales

• Confundir utilidad con caja. El estado de resultados registra la venta cuando se factura, no cuando se cobra.
• Mirar un solo mes. Un balance aislado dice poco; la tendencia de seis o doce meses dice mucho.
• Olvidar que el IVA no es ingreso ni gasto: lo que cobras de IVA se lo debes al fisco, y lo que pagas de IVA es un crédito.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre el balance y el estado de resultados?

El balance muestra la situación de la empresa en una fecha: lo que tiene, lo que debe y su patrimonio. El estado de resultados muestra lo que pasó durante un período: ingresos, costos, gastos y si hubo utilidad o pérdida.

¿Por qué mi empresa tiene utilidad pero no tiene plata?

Porque la utilidad no es caja. La venta se registra cuando se factura, aunque el cliente pague después, y parte de la utilidad puede estar en cuentas por cobrar, inventario o inversiones en activos.

¿Tengo que saber leer un balance para usar AutoConta?

No. Nuestro equipo revisa tu contabilidad cada mes, y tus informes están en el sistema para que los saques cuando quieras. Esta guía es para que les saques más provecho.

Fuentes oficiales

Consultadas el 11 de noviembre de 2026. Las normas cambian: confirma en la fuente antes de tomar una decisión.

• SII Educa, Glosario financiero (activo, pasivo, patrimonio, balance) (se abre en otra pestaña)
• SII, Código Tributario (artículo 16: balances) (se abre en otra pestaña)

Esta guía es informativa y no reemplaza una asesoría para tu caso particular.